Fra garagen til en af verdens største freestyle-scooterbutikker
Historien om Gizmania begyndte i marts 2009. Men for at forstå, hvordan en lille garage blev til en international scooterbutik, må vi gå nogle år længere tilbage.
Freestyle-scootering begyndte at tage form i starten af det nye årtusinde, især i USA og Schweiz. De første tjekkiske riders dukkede op omkring 2002, især i Prag, Pardubice, Havířov og Karviná. En af dem var også medstifteren af Gizmania, Jakub Volf, som begyndte at køre løbehjul omkring 2001.
Dengang fandtes der ikke et bredt udvalg af specialdæk, styr, forgafler eller kvalitetsløbehjul som komplette sæt. Man kørte på almindelige foldbare modeller, der bestemt ikke var bygget til freestyle. Fællesskabet var så lille, at de fleste riders kendte hinanden. Reservedele var svære at skaffe i udlandet, og ødelagte komponenter blev repareret eller modificeret på forskellige måder.
Det var netop begejstringen for denne nye sport, der førte til Gizmania. I begyndelsen var det ikke en gennemtænkt forretningsplan, men snarere et fritidsprojekt, der skulle gøre udstyr, som de tjekkiske riders selv havde brug for, tilgængeligt for dem.
2009: Garagen, de første dele og en sport, som næsten ingen kendte
Den første butik blev indrettet i en garage hjemme hos Jakub i Čimice i Prag. Set med nutidens øjne virker billederne derfra næsten utrolige: et lille rum, enkle hylder og løbehjul samt reservedele stablet overalt, hvor der var plads.
Allerede dengang var lagerbeholdningen dog ikke bare symbolsk. Det var her, den grundlæggende filosofi opstod, som vi stadig følger i dag: at have et bredt udvalg af dele fysisk på lager, virkelig forstå dem og være så tæt som muligt på de mennesker, der kører på dem.
I løbet af det første år begyndte vi at tilbyde mærker, der skrev den tidlige historie om freestyle-scootering: amerikanske PROTO, District, Eagle, French ID, Micro og andre. Vi trådte ikke ind på et færdigt marked. Det var først ved at tage form, og Gizmania voksede sammen med det.
Vores kommunikation dengang lignede heller ikke klassisk reklame. I stedet for produktkampagner delte vi billeder af riders, nye tricks, videoer, konkurrencer og nyheder fra miljøet. Omkring butikken begyndte der efterhånden at tage form et eget hold og fællesskab.
Blandt de første bevarede videoer er for eksempel Flying Hornets med Járo „Mini“ Soukup fra 2010 eller Fliar? af Johan Walzel:
I øvrigt samarbejder de begge stadig med Gizmania!
Fra starten gjaldt én regel for os: At sælge udstyr og hjælpe med at udvikle freestyle-scooterfællesskabet er to sider af samme sag.
2010: De første store konkurrencer og egne komponenter
Under Gizmanias navn begyndte der at blive afholdt konkurrencer og lavet holdvideoer og fotoreportager. En af de største begivenheder var den to dage lange internationale konkurrence Big Time Scootering! with Eagle i Pardubice.
Kørere fra Tjekkiet, Slovakiet, Tyskland, Schweiz, Østrig og Polen deltog, og fabriksholdene Madd Team Europe og Eagle Sports Team var også med. På et tidspunkt, hvor den europæiske scooterscene stadig var forholdsvis lille, var det en enestående begivenhed.
Ud over konkurrencerne begyndte vi også at eksperimentere med vores egne produkter og tjenester. Vi lancerede den første konfigurator til custom-scootere, hvor kunderne kunne sammensætte deres egen kombination af komponenter. Vi tilbød endda pulverlakering i RAL-farver. I dag har en lignende tjeneste mistet sin relevans på grund af det enorme udvalg af farvede dele, men dengang var muligheden for at bygge en helt unik scooter noget særligt.
Samtidig udviklede vi vores eget mærke, KuBars. Navnet opstod ganske enkelt sådan: Kuba + Bars. Jakub Volf fremstillede først styrene i hånden, og i 2010 blev verdens første integrerede forgaffel også lanceret under mærket KuBars. Den blev fremstillet i Tjekkiet af ét enkelt stykke materiale og var længe en af de stærkeste forgafler på markedet. Vi tilbød endda livstidsgaranti på den.
2011: Garagen slår ikke længere til
Gizmania voksede hurtigt, og den oprindelige garage blev snart for lille.
Den 14. januar 2011 lukkede vi den første butik og annoncerede, at vi flyttede til meget større lokaler i Holešovice, nærmere bestemt til hal 19 på Bubenská-gaden.
Grand Opening viste, hvor stærkt et fællesskab der var blevet skabt omkring Gizmania på bare to år. Den nye butik var ikke længere kun et sted, hvor man kunne købe udstyr. Den havde en minirampe og en chillzone, hvor kørerne kunne bruge tid sammen, mødes og se de nyeste videoer fra den internationale scene.
Efterhånden fik vi også besøg af udenlandske hold og legendariske kørere fra mærkerne Madd Gear, Blunt og French Toast. Takket være Gizmania kom blandt andre Coedie Donovan, Terry Price, Flavio Pesenti, George Gartlehner, Joe Grunwald, Tobias Mayer, Ludovic Pistat, Jean-Yves „JD“, Kevin Demay, Marko Szabo og andre til Tjekkiet.
I begyndelsen af året blev løbsserien Scooting Series skudt i gang i Stráž pod Ralskem. Derefter fulgte flere konkurrencer og opvisninger, som introducerede freestyle-scootering for et bredere publikum.
I skateparken i Pardubice arrangerede vi også den første udgave af det, der i dag er det legendariske Gizmania Scooter Day Rookie – en konkurrence, der især var rettet mod unge og nye kørere.
Og vores hold tog for første gang af sted til en stor international konkurrence i Montreux i Schweiz:
2012: Internationale konkurrencer, udenlandsrejser og egen skatepark
I 2012 oplevede freestyle-scootering sit første store boom. Stævner og opvisninger havde allerede fået en fast plads i Tjekkiet, og vi forsøgte at være overalt, hvor der skete noget.
På messen For Bikes udstillede vi freestyle-løbehjul og arrangerede en konkurrence for de bedste tjekkiske kørere foran tusindvis af besøgende. Vores team kørte rundt i næsten hele landet, og der blev lavet flere videoer, for eksempel "Chrudim Skatepark"
eller Gizmania & KuBars Night Session.
Vi var også aktive uden for landets grænser. I Linz i Østrig arrangerede vi endnu et stort internationalt stævne, Big Time Scootering!, hvor de legendariske amerikanske kørere Zig Short og Big Ron også deltog.
Gizmania-teamet besøgte tidens største freestyle-scooterevents i Europa. Vi tog til verdensmesterskabet i Deeside i England, hvor Johan Walzel kæmpede sig hele vejen til finalen blandt verdens bedste kørere:
Vi var også med på messen ISPO i München og tog endnu en tur til det legendariske stævne i Montreux i Schweiz.
Men der skete også store forandringer hjemme i Prag. Vi lejede nabohallen, renoverede butikken og byggede vores første indendørs skatepark med en foam pit – en skumgrav, hvor kørerne kunne øve nye tricks sikkert:
Mærketeams fra udlandet, Blunt, AO og Micro Xtreme, kom også på besøg hos os i Holešovice:
2013: De første trænere, Scooter Camp og flere rejser rundt i verden
Samtidig med at fællesskabet voksede, begyndte de ældre køreres rolle også at ændre sig. De mere erfarne gav gradvist deres viden videre til de yngre, hjalp dem med nye tricks, og de første how-to-videoer med instruktioner blev til.
Den tredje udgave af Big Time Scootering! blev afholdt i Linz i Østrig.
Og Gizmania-teamet drog igen ud på farten. Messen ISPO i München:
Teamtur til Leipzig, Wrocław, Budapest,
eller for eksempel Scoot Fest i England – en af sin tids største freestyle-scooterevents.
European Scooter Championship blev afholdt i Pardubice under den internationale forening ISA, som vi var med til at stifte:
Samtidig satte skateparken i Pardubice projektet Scooter Camp i gang, som stadig fortsætter den dag i dag. Gizmania har stolt været partner siden den første udgave.
Også vores skatepark i Prag voksede videre. Vi lejede igen en del af nabohallen, brød gennem muren og fik mere plads til at køre:
Under ledelse af Johan Walzel begyndte grundlaget for den første Scoot School desuden at tage form.
2014–2015: Street scootering indtager Prag
Mens parkstævnerne allerede var blevet en fast del af den tjekkiske scootkultur, begyndte street-scenen også for alvor at slå igennem.
Den traditionelle Gizmania Scooter Day Rookie fortsatte, ISA Europe Scooter Championship blev afholdt i Pardubice, og hen over sommeren blev der afholdt to fuldt bookede Scooter Camp-forløb.
Nyheden var den første Prague Street Jam – en uformel sammenkomst for kørere direkte i Prags gader. Kendte navne fra udlandet dukkede også op, og til lejligheden byggede vi en særlig forhindring: en ny rail, som vi placerede på det legendariske streetspot ved Stalin i Prag:
I mellemtiden tog vores team til et lignende event i Wien:
Vores indendørs skatepark gennemgik også endnu en forvandling. Vi udnyttede efterhånden stort set al den tilgængelige plads, så der desværre ikke var mere plads til at udvide. Alligevel fik vi fuldt udstyrede faciliteter til kørsel året rundt, konkurrencer, fælles sessions og regelmæssig træning. Butikken fik også sin endelige form for de næste mange år.
Til endnu en udgave af Prague Street Jam kom det franske hold Wise Scootering og viste den lokale scene et hidtil uset niveau inden for streetkørsel. I mellemtiden slog vores teamkørere igennem blandt verdenseliten, og i Linz fortsatte serien af internationale konkurrencer i ISA-regi:
2016–2019: Camps bliver til et undervisningssystem, og events bliver til traditioner
I 2016 kom endnu et vigtigt projekt: Scooter Week.
Skatepark Pardubice arrangerede en selvstændig undervisningsweekend om foråret med Gizmania som hovedpartner. Det handlede ikke længere kun om nogle dage med fri kørsel. Programmet havde en tydelig struktur: opdeling i træningsgrupper, opvarmning, køreteknik, undervisning i nye tricks og forberedelse til konkurrencer.
Om sommeren fulgte tre Scooter Camp-forløb.
I Prag blev Street Jam afholdt for tredje gang, og selvfølgelig manglede der heller ikke andre traditionelle events – MČR i Pardubice eller den populære Pražská Vánočka i vores skatepark:
Personlighederne inden for den tjekkiske scootering blev stadig tydeligere. Richard Zelinka blev efterhånden en af de mest markante streetkørere, David Šenkýř repræsenterede den næste generation, Jára „Mini“ Soukup slog igennem blandt verdenseliten, og Johan Walzel var fortsat en af de førende kørere fra den ældre generation:
Årene gik, og de oprindeligt mindre sammenkomster blev til etablerede events. Prague Street Jam tiltrak regelmæssigt udenlandske kørere, og til MČR i Pardubice kunne tilskuerne følge verdenseliten. I 2017 blev den syvende Gizmania Scooter Day Rookie afholdt, og om sommeren fulgte endnu flere camps i Pardubice.
Produktionen af vores egne KuBars-komponenter fortsatte også, denne gang med den sidste SCS-serie (alt sammen made in CZ):
2019 markerede den første store runde milepæl: ti år med Gizmania.
I løbet af den tid er vi vokset fra en garagebutik til en veletableret scooterbutik, men vores grundlæggende idé er stadig den samme: at forstå freestyle-scootering, have det bredest mulige udvalg af produkter på lager og være så tæt som muligt på dem, der rent faktisk kører på dem.
2020: Pandemi, rekordmange Rookie og den første Rich Paradise Jam
Covid ramte hele sports- og eventverdenen hårdt. Alligevel lykkedes det os den 30. maj 2020 at afholde den 10. jubilæumsudgave af Gizmania Scooter Day Rookie, hvor rekordmange 111 kørere stillede til start.
På trods af restriktionerne fortsatte Scooter Camps og det traditionelle tjekkiske mesterskab i Pardubice også.
Samme år begyndte endnu et enestående projekt at tage form. Vores kører Richard Zelinka, som for nylig var blevet en del af det legendariske mærke Ethic, blev vild med enorme hop og big air.
Han fandt en grund, hvor vi sammen med Ethic hjalp ham med at bygge sin drøm: Rich Paradise, den første megarampe i Tjekkiet. Allerede samme sommer blev den første Rich Paradise Jam afholdt her:
2021: Det første skateparks sidste år
Pandemien fortsatte, men heller ikke i 2021 holdt vi op med at afholde arrangementer. Der blev afholdt endnu en Gizmania Scooter Day Rookie, Scooter Week, sommerens Scooter Camps, det tjekkiske mesterskab og den anden udgave af Rich Paradise Jam:
Vores team tog desuden på en udenlandsk tour til Xtreme Barcelona i Barcelona, et af de største arrangementer inden for den europæiske freestylekultur:
Vi fortsatte også med at optage instruktionsvideoer. Blandt andet blev "How to Tailwhip to Barspin" med Járo „Mini“ Soukup til:
På det tidspunkt var driften af vores oprindelige indendørs skatepark desværre allerede ophørt. Det skyldtes ikke kun pandemirestriktionerne, men også at vi blev opsagt fra lokalerne på grund af en planlagt nedrivning af området.
Dengang var det en ubehagelig komplikation. Men til sidst blev den netop startskuddet til en af de største forandringer i Gizmanias historie.
2022–2023: Holešovice Marked og Czech Crown
Efter mange år på Bubenská begyndte vi i 2022 at flytte til de omgivelser, vi længe havde drømt om: Holešovice Marked.
Det var dog langt fra enkelt.
Vi skulle flytte mere end 200 paller med varer, alle reolerne, byggematerialer, skateparkens udstyr, arkivet og praktisk talt hele virksomheden. Men lokalerne, vi flyttede ind i, var stadig under renovering.
Hele flytningen trak til sidst ud i næsten et år, og undervejs måtte vi flytte lageret flere gange på grund af det igangværende byggeri.
Det var sandsynligvis den mest krævende logistiske operation i vores historie indtil da.
Det afholdt os dog ikke fra endnu et ambitiøst projekt: Czech Crown Scootering Week.
I løbet af en enkelt uge i august samlede vi tre vidt forskellige arrangementer: Rich Paradise Jam med fokus på big air, Prague Street Jam i Prags gader og Tjekkiets mesterskab i skateparken i Pardubice.
Den samlede værdi af penge- og materielpræmier nåede utrolige 333 333 Kč.
Målet var enkelt: ikke blot at arrangere én god konkurrence, men i flere dage at gøre Tjekkiet til et sted, der var værd at rejse til for skatere fra hele Europa.
Samtidig fortsatte Scooter Week, og Scooter Camp gik ind i sin tiende sæson.
På det tidspunkt havde vi allerede afholdt regelmæssige konkurrencer, lejre og fælles arrangementer i mere end ti år. Projekter, der engang opstod næsten spontant, var blevet til faste traditioner inden for tjekkisk freestyle-scootering.
2024: Et nyt kapitel for Gizmania
Efter mange års flytninger, gradvis udvidelse og adskilte aktiviteter begyndte vi endelig at føre vores langsigtede vision ud i livet: at samle butik, skatepark, skole og fællesskab på ét sted.
Den nye butik i hal 11 i Holešovice-markedet åbnede den 1. maj 2024. Med et areal på cirka 230 m² inklusive et fuldt udstyret serviceværksted blev den en af verdens største specialbutikker for freestyle-løbehjul. S
Grand Opening viste, hvor langt Gizmania og hele fællesskabet er kommet på femten år.
Et par måneder senere færdiggjorde vi også den nye Czech Park – en indendørs skatepark i den tilstødende del af hallen.
Hvorfor Czech Park? Vi ønskede at skabe et sted, hvor tjekkiske skatere året rundt kan træne selv de mest krævende tricks, bruge en sikker oppustelig landingsmåtte, supplere træningen i fitnesscentret og have adgang til gode faciliteter uanset vejret.
Den festlige åbning fandt sted i november 2024.
Men heller ikke i år holdt vi op med at rejse. Efter en pause på flere år besøgte vi igen Budapest:
tog til street jam i Barcelona:
og til verdensmesterskabet i Rom:
Vi støttede også tjekkiske skatere i at skabe deres eget indhold gennem konkurrencen Best CZ Edit. Vinderfilmene viste vi efterfølgende ved en festlig visning i den nye Czech Park.
Året 2024 bød også på en ny udgave af Scoot School, der byggede videre på mange års erfaring med undervisning og scooterlejre.
2025: Støtte til skatere og konkurrencer i hele Europa
Mens vi gradvist faldt til i de nye lokaler, voksede også antallet af udenlandske arrangementer, vi støttede.
Konkurrencer, street jams og workshops i hele Europa blev en naturlig forlængelse af det arbejde, vi allerede begyndte i det tjekkiske miljø i 2009.
Projektet Gizmania New Talent Incubator blev også etableret med det formål at støtte talentfulde skatere, som endnu ikke har tilstrækkelige muligheder for at vise deres evner til et bredere publikum, og hjælpe dem med at kickstarte deres videre karriere som skatere.
Gizmania Scooter Day Rookie, MČR og sommerens Scooter Camp fortsatte. Scoot School afholdt sine første daglejre, og Czech Park blev base for flere lokale arrangementer, herunder den genoptagne Pražská Vánočka.
2026: Den attende sæson
I 2026 går vi ind i Gizmanias attende sæson.
Når vi i dag ser tilbage på billederne af den første garagebutik fra 2009, er det næsten utroligt, hvor langt vi er nået siden da.
Vores nuværende faciliteter i Holešovice-markedet har et samlet areal på over 1.200 m². De omfatter en af verdens største specialbutikker for freestyle-scootere, et lager med mere end 60.000 produkter, et professionelt værksted og vores egen indendørs skatepark.
Vi har næsten tredive mærker af komplette løbehjul og mere end halvfjerds mærker af komponenter i sortimentet.
Czech Park byder på både park- og streetområde, airbag, træningsfaciliteter, brusere og bistro. Scoot School tilbyder regelmæssige træninger, individuelle lektioner og dagcamps og forbereder også onlineundervisning, så vores træneres erfaringer kan gives videre til kørere uden for Prag.
Vi fortsætter med at afholde konkurrencer og fællesskabsarrangementer. Prague Street Jam samlede igen kørere i Prags gader, de tjekkiske mesterskaber viderefører deres lange tradition, og Czech Park er vært for ikke bare freestyle-scootering, men også musik- og kulturbegivenheder, der gør vores sport kendt for flere mennesker.
I foråret tog vores team på endnu en stor tur til Barcelona, hvor en af Europas vigtigste street jams blev afholdt sammen med premierer på freestyle-scootervideoer. Lidt ligesom en Oscaruddeling for vores scene!
Derudover står vi over for endnu en stor forandring. Den 1. oktober 2026 forbereder vi overgangen fra det længe anvendte Magento-system til Shopify-platformen. Teknisk set er det en migrering af webshoppen, men for os symboliserer det også begyndelsen på et nyt kapitel for Gizmania.
Men uanset hvor meget vores virksomhed er vokset, har vi aldrig ændret én ting: Gizmania bygger på mennesker, der virkelig lever og ånder for freestyle-scootering.
Det er ikke bare et marketingslogan. Man skal bare se på de gamle billeder. Folkene fra butikken er også med til konkurrencer, vores teamkørere underviser den næste generation, og børnene fra campene kommer gradvist med til de tjekkiske mesterskaber. Nogle af dem bliver med tiden professionelle kørere og begynder selv at give deres erfaringer videre.
Og netop det har Gizmania altid handlet om.